Message by Gerda VanStralen 日本語訳：小笠原末子
詩篇139:13-18
13 あなたはわが内臓をつくり、わが母の胎内でわたしを組み立てられました。 14 わたしはあなたをほめたたえます。あなたは恐るべく、くすしき方だからです。あなたのみわざはくすしく、あなたは最もよくわたしを知っておられます。 15 わたしが隠れた所で造られ、地の深い所でつづり合わされたとき、わたしの骨はあなたに隠れることがなかった。 16 あなたの目は、まだできあがらないわたしのからだを見られた。わたしのためにつくられたわがよわいの日のまだ一日もなかったとき、その日はことごとくあなたの書にしるされた。 17 神よ、あなたのもろもろのみ思いは、なんとわたしに尊いことでしょう。その全体はなんと広大なことでしょう。 18 わたしがこれを数えようとすれば、その数は砂よりも多い。わたしが目ざめるとき、わたしはなおあなたと共にいます。
ハッピー・ニュー・イヤー
あけましておめでとうございます。 もうその挨拶をするのも遅くなってきているのかもしれませんね。 ここ2,3か月を振り返ってみると、ずいぶん長いこと挨拶をしていたような気がします。 ハロウィンに始まり、ハッピーハロウィーン! そして、サンクスギビング（感謝祭）-Happy Thanksgiving！-になだれ込みました。 そして、クリスマス – Merry Christmas! そして、最後に、Happy New Year! このように、たくさんの人にたくさんの挨拶をするわけですが、その言葉や願いにはどんな意味があるのでしょうか？
人のために良いこと、幸せになることを祈っているのでしょう。 そして、何が人を幸せにするのでしょうか？ 何を望んでいるのでしょうか。 豊かさ？健康？繁栄？所有物？ 幸運？それは良いことかもしれませんが、一人では何の意味もなく、幸せをもたらすことはありません。クリスマスの日に美しい邸宅で、家族も友人もなく、たった一人で座っている姿を想像してみてください…人間関係が違いを生むのです。
最近、私は、誰もが神との関係を持っていると読みました。 それは本当でしょうか？ 今読んだ聖句を見れば明らかです。神は私たちを作り、私たちが認めるかどうかにかかわらず、私たちのことを細部にわたって知っておられます。神はわたしたちが生まれることを計画し，わたしたちが点のような大きさから完全な赤ん坊に成長し，さらにその先へと成長するのを見ておられます。 神は私たちの創造主であり、それゆえ私たちと永久に繋がっているのです。 しかし、すべての人が彼との関係を同じように持っているわけではありません。
このことを理解するために、私たち一人ひとりが生まれたときにお弁当箱を与えられ、そのお弁当箱はいつも私たちのそばにあると想像してみてください。 私たちが幼い頃、両親や先生、親戚、友人など、他の人たちが私たちの弁当箱にいろいろなものを詰めてくれます。 いいものもあれば、そうでないものもあります。でも、大人になるにつれて、自分のお弁当箱は自分で詰めるようになります。 何を入れるかは自分たちで決めます。ということで、今回は3人の架空の人物がどのように自分たちの弁当箱を詰めて行くかを見てみましょう。
最初の人は、通りを歩いていて、お腹が空いていることを自覚しています。 ふと見上げると、そこには噂に聞く世界的に有名なレストランがあります。 そこは、どこよりも美味しいと評判の店で、驚くことに、食事代は無料らしい。 彼は空の弁当箱を見て、入ってみることにした。 新鮮な魚、美味しい寿司、希少な神戸牛、新米、採れたての野菜、そして素早く調理された野菜料理が並んでいます。色と香りが彼の口を潤します。店員さんに欲しいものを指示すると、丁寧にお弁当を作ってくれます。最後に、本物のホイップクリームで作られた最も美しく装飾されたデザートのが多数品揃えされています。 嬉しいことに、お弁当箱にはまだ少し余裕があり、小さなものを2つほど入れることができます。 しかし、自分が選んだたくさんの素晴らしいものを見ているうちに、彼は少し心配になってきた。 これ、いくらするんだろう？ 列の最後尾に並んでいる人に、「これ、タダですか」と聞いてみました。 すると、「あ、いえ。 これはとても高価な食べ物ですが、店主の息子さんが払ってくれたものなので、あなたの負担はありません」。 すごい。 すごい！」。
その人は静かな場所に座って、一口一口を楽しんでいます。 食べ終わったとき、彼はとても良い気分です。 彼は満足し、満たされ、満腹になるが、それ以上に充足しています。 彼はとても幸せで満足していると感じています。
もう一人の人も同じ通りにいます。 彼もまた、自分が空腹であることを自覚しています。 彼は同じレストランの窓を覗き込みますが、非常に疑わしく思っています。 彼もまた、そのレストランのことを聞いたことがあるが、自分には向かないと思っています。 しかし、彼は空の弁当箱を持って、とにかく入って行きます。 彼はすべての料理を見たが、疑い深く、おそらくそれほど美味しくはないだろうと思ったし、そのために支払うべき大きな代償があるとも思った。 だから、彼は何も選択せずに、ラインを下に移動します。彼は、何も受け取らず、何も支払わなかったことに満足して店を後にします。 弁当箱はまだ空っぽで、お腹も空いています。しかし、彼は提供物に屈しなかったことを誇りに思っています。
三人目の人です。 この人も同じ通りにいて、弁当箱も空っぽで、お腹が空いていることを自覚しています。 しかし、その人は、通りに並ぶ屋台を見るのに夢中で、有名なレストランをほとんど見ていません。 屋台が売っているものに目が行ってしまうのです。 まず、彼はホットドッグを買います。 しかし、屋台では美味しそうに見えたものが弁当箱の中に入れると、急に小さく縮んで、少し焦げているように見えます。 「20ドルです」と売り子は言った。 ショックを受けながらもその人は代金を払います。 次の屋台に移動すると、ポテトチップスが目に入ってきます「ホットドッグとうまく合いそうだ」そして写真はとても食欲をそそるように見えています。 しかし、5ドルを支払ってポテトチップスを手にすると、それはぐにゃぐにゃとしていて油っぽいものです。 隣は野菜です。うわー、その屋台の看板に書いてある野菜天ぷらがすごく美味しそうです。 しかし、$15を払うと、先週揚げたもので、今電子レンジでさっと温めただけです。 彼には数ドル残っていたので、デザートにフロストドーナッツを買います。 残念なことに、フロスティングは硬く、ドーナツの乾燥感を覆い隠していたのです。全部食べると、満足のいく食事ではなく、胃の中で酸っぱくなってしまうのです。
一体何が起こっているのでしょうか？ これは何を象徴しているのでしょうか？神が誰で、何を与えてくださるかを知れば、この世界的に有名なレストランが、神が私たちに与えたいと望んでいるすべての贈り物を示していることが容易にわかります。 このような食べ物ではなく、喜び、平和、目的、恥や罪悪感からの解放、愛など、もっと大きな贈り物が豊富にあるのです。 そして、代償はありますが、それはすべて神様の息子であるイエス様によって支払われているのです。これは、神との充実した関係の中で見出されるものです。
2番目の人の体験は、神のことを聞いたことがあり、神がどのような贈り物をするかさえ知っている人を意味します。 この人は皮肉屋で、疑い深く、関係も贈り物も欲しくありません。 彼はすべてを無視し、空しく去っていくのです。
第三の人は、世の中のあらゆるものに気を取られている。 一見すると良いものに見えますが、永続的な価値を提供するものではありません。 たとえば、きれいな家、いい車、毎年豪華な休暇を過ごすこと、一流のキャリアなどですが、結局は満足できず、誇大広告に見合うようなものではありません。 彼はこれらのものを追い求めるのに忙しく、神が与えてくださるものを無視しがちです。
この人たちはそれぞれ神との関係を選んでいますが、神との関係性はそれぞれ異なっています。 一人は受け入れ、受け取っています。二人目は背を向け、三人目は代用品、つまり心の中の渇望を満たしてくれる他の何かを探しています。 たとえ神の贈り物が拒絶され、無視されたとしても、その反応は、神がまだ彼らとの関係を提供しているという事実を取り去るものではありません。
しかし、すべての人が神との関係を持っていると、どうしてわかるのでしょうか。神は私たちを母の胎内で編み、形作られたとき、聖書にあるように、私たち一人ひとりの心の奥底に、神なしには説明できない、あるいは完全に理解できない憧れを植え付けられました。
その深い欲求のひとつに、集団や共同体に属したいという欲求があります。 それが家族であれ、友人の輪であれ、クラブであれ、組織であれ、教会（神の家族）であれ、私たちはただ他者を必要としているのです。 ジョン・ダンの言葉、”No man is an island”（人は一人では生きていけない）。 この概念をTotality（全体性）と呼びます。 私たちは、自分の生活の中に他者がいなければ、完全であるとは感じません。
もうひとつの指標は、ほとんどの人が「この世のものだけではない何か」があると、心の底から感じていることです。 そうではないという科学的な証拠を見つけようとする人もいますが、神様は私たちが成長する過程でそれを植え付けてくださったのですから、信じるのは難しいことです。 それは私たちの魂の一部なのです。 ほとんどの宗教は、死後に何らかの生命があることを認めています。 これはトランセンデンス（超越）と呼ばれています。
他にも指標はありますが、最後に触れておきたいのは、ほとんどの人が、もっと偉大な人がいるという感覚を持っているということです。希望や助けがあるということです。 日常から抜け出して、より素晴らしい人生へと引き上げてくれる人がいるのです。 このような共通の考えを、「解放」と呼びます。
3人の弁当箱のように、人によってその憧れや欲望を満たそうとする方法はさまざまです。 しかし、私たちは皆、神によって創造され、神が私たちの中に全体性、超越、解放の欲求を置かれた方ですから、他の何ものも全く満足させることはできません。
しかし、神はどのように私たちと関係を持ちたいのでしょうか。 私たちが聖書から知っているのは、神様はすべての面で完璧であるということです。 そして、私たちは、確かに、そうではありません。歴史上、人々はこの問題を解決するために、他の神々を創造してきました。 これらの神々は完璧ではありません。 神々は皆、個性的で、欠点や悩みを抱えています。 ある神は人々を怖がらせるのが好きで、ある神は人々からお金を取るのが好きで、ある神は怒りやすく、ある神は気まぐれで、（彼らが現れるかどうか、彼らが助けてくれるかどうか、決して分からないのです）。 これらの神々は、むしろ私たちに似ています。 私たちはその行動を理解することができます。これらの神々は、私たちの不完全なイメージで作られています。
それは、聖書の神ではありません。 比較にならないほど違うのです。 完璧な方です。 改良することはできません。 誰も彼のような神を作り上げることはできません。 そして、私たちを愛しています。 彼は私たちの人生に深く関わり、私たちのことをすべて知ろうとします。 詩篇 139:1-6 を聞いてください。
詩篇139:13-18
1主よ、あなたはわたしを探り、わたしを知りつくされました。 2 あなたはわがすわるをも、立つをも知り、遠くからわが思いをわきまえられます。 3 あなたはわが歩むをも、伏すをも探り出し、わがもろもろの道をことごとく知っておられます。 4 わたしの舌に一言もないのに、主よ、あなたはことごとくそれを知られます。 5 あなたは後から、前からわたしを囲み、わたしの上にみ手をおかれます。 6 このような知識はあまりに不思議で、わたしには思いも及びません。これは高くて達することはできません。
自分のことをそこまでわかってくれる人がいるでしょうか？ あなたを無条件に愛してくれる人だけです。 それが一番できるのは誰？ 完璧な父親です。 これこそ神が私たちに望んでおられる関係であり、神は私たちに父と呼ぶようにと言われます。 そう、彼はまた全能であり、すべての力があり、全知であり、愛情に満ちています。私たちは皆、そのような父親を望んでいるのではないでしょうか？
それだけにとどまりません。 イエスは、私たちの兄弟として、友人として、私たちと関わりたいと語っています。そして、何よりも私たちの救い主です。 そのような兄を求めない人はいないでしょう。 そして、聖霊はカウンセラー、ガイド、弁護者として常に私たちと共にいてくださいます。 これほど多くのものを与えてくださる3人の方と関係を持つことほど素晴らしいことはありません。
これが神様の名前です。 私たちは何と呼ばれているのでしょう？ 彼の子供、彼の息子や娘、彼の大切な宝物、彼の最愛の人。 それは私の心の中にある憧れを満たしてくれるものです！ でも、何か裏があるのでは？ 隠された代償があるのでしょうか？ いいえ、隠されたものはありません。神はそれを明白にしています。 神様は私たちが神様がお造りになった人生を全うすることを望んでおられ、それは愛を受け、愛を与える人生を生きることです。 イエスは、私たちがそうするための道を開いてくださいました。
では、この関係をどのように発展させればよいのでしょうか。 すべての人間関係がそうであるように、この関係はその人について知れば知るほど、強く、深くなって行くのです。 神はすでに私たちのことを細部まで知っておられますが、私たちがもっと神を知るようにと招いておられるのです。 聖書を読むこと、祈ること（神と話し、神に耳を傾けること）、そして従うことです。 従うとは、正しいことを行うことです。
皆さんに質問です。あなたのお弁当箱の中には何が入っていますか？ お弁当箱は、あなたの心を言い表したものに過ぎません。 あなたの心の中に、充実した人生、目的、価値を与えてくれるものがあるとすれば、それは何でしょうか。 もし、空っぽなら、なぜ空っぽなのか、自分に問いかけてみてください。 もし、あなたが人工的なもので心を満たしているのなら、それがあなたの心に何をもたらしているのか、注意深く見てください。
今年は、可能性に満ちた年です。 しかし、いくら私が挨拶に次ぐ挨拶でそう願ったところで、あなたを幸せにすることはできません。 それができるのは、あなたの天のお父様だけです。 喜びを選びなさい。 それがあなたへの彼の贈り物です。